Lancé début mars en test, le service YouUp créé par l'éditeur français Ubisoft ajoute une brique ludique à la célèbre messagerie instantanée de Microsoft.

En un mot YouUp permet de se déguiser virtuellement en utilisant la reconnaissance du visage sur webcam pour rajouter divers objets marrants lors d'une conversation vidéo.

Après une poignée de secondes d'analyse d'un visage, YouUp est capable d'appliquer par-dessus une nouvelle coupe de cheveux, des lunettes psychédéliques ou encore de transformer la personne filmée en... poireau ou en fleur (cf. la vidéo ci-contre).

L'incrustation est relativement précise et la technologie de "tracking" permet de faire coller les objets virtuels avec le visage même si la personne bouge devant la webcam. Mieux, YouUp peut aussi incruster un fond d'écran (une image ou une vidéo) et ajouter des personnages virtuelles, des lapins crétins, qui interagissent avec vos propres mouvements.

"Lors du lancement de la version définitive, 220 à 230 éléments de déguisement seront disponibles", affirme Alexandre Rémy, coordinateur de projet chez Ubisoft. "Il sera possible de compléter la collection d'objets initiales avec des téléchargements gratuits et payants d'éléments complémentaires et les internautes pourront aussi les échanger entre eux", précise-t-il.

Actuellement en téléchargement bêta sur YouUp.com (avec 35 déguisements), la version finale de ce complément à MSN Messenger devrait être disponible d'ici fin avril ou début mai.