Chloé Cruchaudet, 32 ans, a reçu lundi soir le prix René Goscinny pour sa première bande dessinée Groenland Manhattan (Delcourt) dont elle signe le dessin et le scénario. Présidé par Anne Goscinny, le prix couronne depuis seize ans des scénaristes ayant publié moins de trois ouvrage. Il sera remis officiellement à la lauréate au Festival international de la BD d'Angoulême, fin janvier. Inspiré de faits réels, Groëland Mahattan retrace l’histoire, à la fin du XIXe, de Minik, esquimau ramené à New York avec son père par un explorateur américain. La maladie emportera le père. L’enfant sera adopté par un conservateur du Muséum de New York. Alors qu’il se fait à sa nouvelle vie, Minik ne se remettra pas de la découverte qu’il fera dans une vitrine du musée…

Premières impressions?

Je suis ravie d’autant que j’ai appris dans la même journée que j’étais sélectionnée et que j’étais couronnée. Je suis arrivée à la fête, pas du tout apprêtée pour ce genre d’événements, mais j’étais vraiment très heureuse.

Qu’est-ce qui vous a séduit dans l’histoire de Minik ?

C’est un destin incroyable, celui d’un enfant qui a été déraciné et que l’on a emporté, contre son gré, dans une ville qu’il ne connaissait pas. J’ai pris connaissance de cette histoire dans un livre, et j’ai tout de suite eu envie d’en savoir plus. J’ai fait un travail très important de documentation pour reconstituer les pièces manquantes du puzzle. Pour moi, cette histoire était vraiment bouleversante.

Avez-vous rencontré des difficultés pour faire cette BD ?

Il a déjà fallu que je fasse des choix pour le scénario, je ne pouvais pas tout raconter sinon mon livre aurait fait des centaines de pages. Ensuite, j’ai eu du mal à coucher sur le papier certaines scènes, comme le passage de l’enterrement du père de Minik et de sa tribu. Dessiner un personnage pour qui l’on a de l’empathie est très difficile.

Quels sont vos projets maintenant ?

Ce prix va me redonner confiance en moi et m’octroyer une certaine crédibilité. J’ai plein de scénarios en tête, notamment un, sur le voyage de femmes en Afrique à la fin du XIXe siècle. Cette fois, la BD devrait mêler réalité et fiction.