Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) a publié, vendredi à Poznan (Pologne) en marge des négociations de l'ONU pour la convention sur le climat, un nouvel atlas qui répertorie les zones à la fois riches en carbone et en biodiversité. Ces zones sont essentiellement les forêts tropicales.

Les forêts sont en effet des puits de carbone naturels car les arbres absorbent le carbone de l'atmosphère et donc contribuent à en diminuer la concentration en CO2, l’un des principaux gaz à effet de serre. Côté biodiversité, plus de 70% des espèces de plantes, d’insectes, de reptiles et d’arbres de notre planète se trouvent dans les tropiques.

L’atlas « donne une première indication des endroits où l'investissement pour la réduction des émissions de la déforestation peut non seulement contribuer au combat contre le changement climatique, mais également aider à la conservation de la biodiversité, des amphibiens, des oiseaux et des primates », explique le PNUE.

« En cette période de préoccupations économiques où les ressources financières sont rares, chaque dollar, euro ou roupie doit donner des dividendes doubles, ou même triples. L'investissement intelligent dans les forêts est un exemple clé d'endroit où des bénéfices pour le climat et les écosystèmes peuvent être atteints avec une seule 'transaction'», déclare Achim Steiner, directeur exécutif du PNUE.

« Près de 20 pour cent des émissions de gaz à effet de serre sont le résultat de la déforestation », souligne le PNUE. Les négociateurs réunis à Poznan jusqu’au 13 décembre, cherchent ainsi à inclure des plans pour financer le Programme pour la réduction des émissions liées à la déforestation et à la dégradation des forêts (REDD) dans l’accord post-2012 sur le climat qui succédera au protocole de Kyoto.

Avec cet Atlas, les projecteurs se tournent vers la protection de la biodiversité au moment même où les responsables de plus de 190 pays sont réunis autour du dossier climat. C’est une bonne nouvelle pour tous ceux qui déploraient que la lutte contre le réchauffement climatique monopolise l’attention des décideurs et des médias alors que la crise d’extinction des espèces auquel on assiste est tout aussi grave pour le destin de la planète… et de l’homme qui l’habite.

Télécharger l'atlas "Carbone et biodiversité" en pdf (en anglais).