26-11-2008 17:21

"Seuls 9,5% des vétérans ne signalent aucune maladie"

Le vice-président de l’association des vétérans des essais nucléaires réagit à l’annonce du projet d’indemniser les victimes des essais nucléaires militaires...

Jean-Luc Sans, vice-président de l’association des vétérans des essais nucléaires (Aven), qui compte 4000 adhérents, réagit à l’annonce du projet d’indemniser les victimes des essais nucléaires militaires.

Comment se portent les vétérans de votre association ?

Fin 2007, nous avons mené une enquête auprès de 1800 de nos membres. Seuls 9,5% des vétérans ne signalent aucune maladie. Parmi les malades, 35 % ont développé un ou plusieurs cancers, vers 50 ans en moyenne. 40% d’entre eux en sont morts. Parmi les autres maladies, les pathologies cardio-vasculaires sont les plus fréquentes (17%), puis viennent les affections digestives (13%) et celles des os et des muscles (9%). Certains ont aussi des maladies de peau atypiques (6.9%) ou neurologiques et psychiatriques (7.8%). 36% des pathologies surviennent avant 30 ans, 76% avant 50 ans.

Et vous ?

J’étais militaire en Polynésie en 1970-71. J’avais 17 ans. J’ai assisté à cinq tirs aériens, chaque bombe étant 40 fois plus puissantes que celle larguée à Hiroshima. Pour boire, on faisait bouillir l’eau du lagon… J’ai fait mon premier infarctus à 38 ans. Pourtant, rien dans mon bilan de santé n’indiquait que je présentais des risques. Depuis, j’en ai fait deux autres et je suis atteint d’ostéonécrose aux deux jambes : mes os se désagrègent. Je n’ai reçu aucune pension d’invalidité. J’ai juste un autocollant handicapé sur le pare-brise…

Comment réagissez-vous à l’annonce de ces projet et proposition de loi simultanés?

Le renversement de la charge de la preuve, que les deux proposent, est l’aboutissement de plusieurs années de combat. Depuis 2002, 18 propositions de loi, dont deux sous cette législature, ont été déposées qui n’ont pas abouti. Le 3 juin 2008, l’Aven avait organisé une conférence au Sénat et un comité de soutien avec de nombreuses personnalités s’est constitué pour nous supporter. Une proposition de loi commune à tous les partis avait même été élaborée. C’est cette proposition de loi qui a été rejetée la semaine dernière par la commission des affaires sociales de l’Assemblée en raison de l’annonce du projet de loi de M. Morin. Christiane Taubira a décidé de maintenir cette proposition et y a rajouté, de manière assez cavalière, cette phrase concernant l’indemnisation des victimes de tous les accidents nucléaires, et donc même celles de Tchernobyl. Là n’est pas notre combat. Il ne faut pas confondre les victimes de tirs militaires expérimentaux et celles du nuage radioactif. A part cette phrase que je raierais, la proposition de loi de Mme Taubira est copie conforme de celle que nous faisons.

Vous souhaitez que les descendants des militaires qui ont assisté aux essais eux aussi soient indemnisés. Pourquoi ?

Parce que nombre d’enfants nés après que leur père a été irradié sont anormaux ou présentent des déficiences mentales et physiques.

Que pensez-vous du projet d’Hervé Morin d’établir le seuil d’exposition à partir duquel on peut réclamer une indemnisation –si on est malade- à 50 millisievert (mSv) ?

Le fait de mettre un seuil est une démarche aberrante au niveau scientifique. On en a eu un exemple flagrant au Sahara, lors de l’accident de Béryl, en 1962. Pierre Messmer, alors ministre des armées, a assisté avec son entourage à l’essai et a été fortement irradié. Lui est décédé à 91 ans alors que tous, dans son entourage, sont morts prématurément. Donc toute personne qui pénètre dans une zone contaminée doit bénéficier d’un suivi médical, quel que soit le taux de milli sievert auquel elle a été exposée car on doit présumer qu’elle a été irradiée. Et chaque organisme réagit différemment aux irradiations.