L’adoption du RSA en conseil des ministres, c’est votre victoire personnelle ?
Je fais partie de ceux qui sont contents. (Rires.) En fait, je me sens surtout redevable vis-à-vis des gens à qui nous avions dit que nous le ferions.

Des critiques s’élèvent déjà, à droite comme à gauche. Finalement, pour certains, le RSA serait moins intéressant que le RMI ?
On ne peut pas dire cela : il est incontestable que le RSA sera mieux que le RMI pour ceux qui en bénéficieront. Je rappelle que le RMI était fortement critiqué, et depuis longtemps, à la fois par les RMistes eux-mêmes, par ceux qui travaillent et qui ne gagnent pas plus qu’un RMiste, et par les
contribuables qui supportent les dépenses. C’est la première fois qu’on s’attaque au problème de la grande pauvreté sans commencer par couper les aides à ceux qui sont en difficulté.

Le RSA a aussi ses critiques à droite, puisqu’il sera financé grâce à un nouvel impôt…
Oui, on demande un effort financier réel. Il faut donc d’abord dire merci à ceux qui vont contribuer : cela s’appelle la solidarité. Pour autant, je tiens à les rassurer : cette contribution n’est pas faite pour augmenter. D’abord, elle ira dans un fonds dédié, elle ne sera pas là pour boucher les trous en cas de problème budgétaire. Ensuite, le RSA, dès que cela marche, cela coûte moins à la collectivité, puisque les revenus du travail augmentent. Il ne s’agit en aucun cas d’augmenter les dépenses sociales.

Le RSA, c’était votre job ! Maintenant, quel est votre avenir au gouvernement ?
Quand on me disait : “Le RSA ne se fera pas, quel est ton avenir au gouvernement ?”, je ne répondais pas. Je ne réponds pas à la question inverse ! Je m’intéresse à l’avenir des 3,7 millions de personnes qui seront concernées par cette réforme.