C’est un cas rarissime, et donc pris très au sérieux par la direction générale de la Santé. Vendredi dernier, deux parisiens d’une vingtaine d’années en vacances à Saint-Raphaël (Var) se présentent aux urgences de l’hôpital de Fréjus. Ils se plaignent depuis trois jours de violents maux de tête, ont beaucoup de fièvre et présentent des troubles digestifs.

Les prises de sang révèlent immédiatement la présence du parasite responsable du paludisme. « C’est un cas surprenant car ils n’ont pas voyagé dans un pays où la maladie est présente » souligne le docteur Eric Cua, médecin au service des maladies infectieuses du CHU de Nice où les deux patients sont désormais suivis.

Infectés près de Roissy
Vraisemblablement, ils auraient été piqués par un moustique « importé » avec des denrées alimentaires ou dans les bagages de passagers venant d’Afrique. C’est d’ailleurs cette dernière hypothèse qui est actuellement privilégiée, les deux victimes ayant séjourné dans une petite commune située à 7 km de Roissy Charles de Gaulle. On parle alors de « paludisme autochtone », dit « d’aéroport ».

Une enquête épidémiologique est d’ailleurs menée dans les environs de l’aéroport de Roissy pour identifier d’éventuels autres cas. Des pièges ont également été installés à Saint-Raphaël pour vérifier la présence éventuelle du moustique « Anophèle », vecteur de la maladie. Un cas avait déjà été détecté il y a dix ans dans cette commune varoise. A l’époque l’enquête avait déjà attribué la contamination à un moustique importé. Les deux jeunes malades, quand à eux, devraient pouvoir rentrer chez eux de main ou samedi, après une longue semaine d’hospitalisation.