Sans faire de bruit, l’AS Saint-Etienne semble bien en train de se réinstaller parmi les meilleures équipes françaises. Le retour du club en Coupe d’Europe, à la rentrée, devrait être l’un des moments forts de la saison et l’on imagine déjà l’ambiance du côté de Geoffroy-Guichard…

Le mois de juin ne manquait pourtant pas de dangers. Après une fin de saison ébouriffante, les Verts voyaient l’un de leurs joyaux, Bafetimbi Gomis, placé sous les feux de la rampe avec une sélection pour l’Euro. Les dirigeants étant resté intransigeants – et les prestations de l’équipe de France ayant, il est vrai, aidé… - l’avant-centre stéphanois est finalement resté. Après deux saisons au plus haut niveau et parmi les meilleurs buteurs de la Ligue 1, Gomis concentre une partie des espoirs des Verts. Mais il n’est pas le seul. Pascal Feindouno, qui a retrouvé un second souffle, est lui aussi resté, au grand soulagement des supporters. Et le duo offensif pourrait bien se muer en trio, avec la probable arrivée, ces jours-ci, de Kevin Mirallas, en provenance de Lille. Sans oublier un joker de luxe, Sébastien Grax, transféré de Sochaux.

Des postes doublés
Pour alimenter ces attaquants, Saint-Etienne ne manque pas de munition. L’éternel Geoffrey Dernis est toujours là, sa qualité de passe et de centre seront encore précieux. Le jeune Dimitri Payet, désormais bien adapté, apporte sa vitesse et sa frappe de balle. Enfin, comme si cela n’était pas suffisant, les Verts se sont offert le renfort du Japonais Daisuke Matsui (Le Mans). Encore un peu de vitesse et d’abattage supplémentaires…

Derrière, enfin, Laurent Roussey a cherché à se redonner de la sérénité. L’arrivée de Sylvain Monsoreau (Monaco) va dans ce sens. Sa complémentarité avec Tavlaridis promet. Enfin, la concurrence sera au rendez-vous : pour les postes de latéraux, par exemple, l’ASSE peut compter sur Perrin, Sauget, Varrault et Dabo. Et comme la paire de récupérateurs Landrin-Matuidi est l’une des toutes meilleures en France… On tient là l’un des outsiders les plus sérieux du championnat.

L’équipe-type :
Viviani (Janot) – Perrin, Tavlaridis, Monsoreau, Dabo – Landrin, Matuidi, Matsui (Dernis), Feindouno (Payet) – Mirallas, Gomis.

Arrivées : Dos Reis (Gueugnon), Grax (Sochaux), Hautcoeur (Lorient, rp), Machado (Porto, p), Matsui (Le Mans), Sauget (Nancy).
Départs : Douala (libre), Guarin (Porto), Perquis (Sochaux), Tiéné (Valenciennes).

La cote Metrofrance.com : 3/5

La star. Bafetimbi Gomis. Enfin un Vert en Bleu ! Saint-Etienne attendait cela depuis longtemps, la ville tient son international. Dix buts il y a deux ans, 16 l’an passé : Gomisne se fixe pas de limite et pourrait bien profiter du départ de Pauleta pour postuler sérieusement au titre de meilleur buteur, si toutefois il digère son nouveau statut. Les recrues offensives des Verts le placent en tout cas dans des conditions idéales.

A suivre… L’an passé, Blaise Matuidi a tout simplement été énorme. Infatigable milieu de terrain, ce jeune joueur de 2 1ans a confirmé tous les espoirs placés en lui à Troyes. Dans un style proche de Michael Essien, il s’est vite imposé à Saint-Etienne et fait déjà tourner la tête des grands clubs européens. Cette fois, il va pouvoir se confronter aux compétitions européennes, justement…

Le guide la Ligue 1 : la présentation des autres équipes