Comment peut-on aujourd'hui aller d'un point A à un point B en voiture sans emmetre de CO2 et sans contrainte de distance? La response est à Palo Alto (Californie) chez Project Better Place. Pas de renouveau technologique mais tout est dans le modèle, dans l'idée...

On en a entendu parler dans un petit encart de journaux il y a maintenant 4 ou 5 mois pendant la préparation du projet.  Depuis ont été signé des contrats avec Renault, l’état Israélien et très récemment le Danemark...  Project Better Place, c’est un concept, une idée géniale mise en place par
ce que l’on qualifie d’un génie, Shai Agassi.
 
Tout juste 40 ans, Shai était jusque là numéro 2 de SAP AG (numéro 1 du software en Europe, numéro 3 au monde) chez qui il occupait le poste de directeur stratégie technologique, en somme la tête pensante de l’innovation technologique du groupe. Il a quitté SAP pour monter Project Better Place en Avril 2007, après avoir monté une petite dizaine d’entreprises en Israël et aux US toutes revendues aujourd’hui à des grands groupes comme IBM ou Microsoft…
 
On est reçu par celui qui est la depuis le début avec Shai, Sydney Goodman, l’œil pétillant d’intelligence. Le discours est rodé, les réponses sont précises et le concept est évident, tout simplement génial.  La réflexion de Shai qui est à l’origine de l’idée vient d’un constat simple : 700 millions de véhicules sur terre et bientôt plus de petrole.. Quelles sont les alternatives qui existent aujourd’hui?  Pour lesquelles les ruptures technologiques sont déjà existantes ?
 
Il n’y en a aujourd’hui qu’une : la voiture électrique. Seulement, il reste des problèmes à régler...
 
• L’autonomie (sans aucun doute le frein numéro 1…);
• Le prix important étroitement lié à celui des batteries;
• Les performances.

Project Better Place va répondre à ces 3 problèmes en apportant un système, un package comme le ferait un opérateur de téléphonie mobile. Lorsque vous achetez un téléphone, ce que vous désirez c’est un réseau correct pour pouvoir téléphoner d’ou vous voulez et d’une batterie dans votre téléphone lui permettant de s’allumer.

Project Better Place gère donc :
• Un réseau permettant de recharger automatiquement votre voiture dans les parkings en ville, privés ou de supermarchés et bien entendu chez vous. Mais de plus, la possibilité de changer votre batterie déchargée tout comme on fait le plein d’essence ! Différents spots seront équipés (station essence, aire de repos…). Durée de l’opération : 5min. Et encore une fois tout est automatisé ! Vous ne sortez pas de votre voiture !  
• La fabrication des voitures se fait en partenariat avec Renault, tout comme se fait celle d’un téléphone entre Orange et Nokia par exemple. 
• L’achat des batteries est pris en charge par Project Better Place, tout comme pour un téléphone, il ne revient pas à vous l’achat de la batterie !

Ces batteries sont excessivement chères car elles doivent pouvoir être résistantes et recyclables. Leur durée de vie doit être aussi maximale. Ils ont déjà signé un partenariat avec Israël ou ils vont équiper 500.000 spots pour la recharge et 250 stations services pour le changement des batteries déchargées.  Le partenariat avec Renault est aussi signé et ils développent en ce moment plusieurs voitures dérivées des Mégane, Clio…

Planning :

2008 à 2010 : mise en place de l’intégralité des spots de chargements et changement de batteries. 2011 : première voiture sur le marché. Le Danemark a signé un partenariat il y a 2 semaines…  

On a croisé la secrétaire en sortant qui est Française : « Je suis là depuis 7 mois et je reçois des appels de gens incroyables ! De tout les pays… » Nous sortons du rendez vous convaincus, fascinés… La question qu’on se pose : La France signera t’elle avant ou après qu’on rentre du projet ?
 
Sans aucun doute, ça arrivera chez nous !