Frédéric Michalak a été appelé avec “le XIV” de France. Celui qui évolue à l’infirmerie. Le forfait du Toulousain, intervenu à la suite d’une blessure au Stade de France lors de la correction infligée aux Parisiens (0-29) samedi, a contraint Marc Lièvremont à convoquer Dimitri Yachvili sur le banc pour le 4e match du tournoi, face à l’Italie.

Le Biarrot, touché au genou en janvier, veut faire oublier le statut de pis-aller qui lui colle à la peau. A 29 ans, il a été rappelé pour affronter dimanche les Transalpins, avec un match seulement dans les jambes pour oublier ses sept semaines d’indisponibilité.

Samedi, face à Toulon (21-20), le Basque a inscrit un essai et 10 points. Et si sa convocation le ravit légitimenent, il fera défaut au BO en Championnat dans le sprint désespéré pour les barrages, qui passe par Perpignan dès vendredi.

Mais plus que sa prestation d’un jour, il réintègre un groupe France qu’il avait quitté un soir de tournée d’été (le 27 juin en Australie), à la faveur d’un nouveau concours de circons- tances : Dupuy, qui l’avait relégué au 4e plan à l’automne, est suspendu, et la confiance placée en Parra par le staff paraît indéfectible.

Michalak, troisième demi de mêlée dans la hiérarchie, victime d’une rupture des ligaments du genou, oblige à “taper” dans le réservoir. Une fois encore. cette blessure porte à 14 le nombre de joueurs ayant manqué le Tournoi sur blessure. Presque une équipe au complet.