Outre France-Irlande, plusieurs matches de barrages avaient lieu. Une grosse surprise a eu lieux, mais aussi des retours attendus.

- Slovénie-Russie 1-0 (1-2)
C’est LA grosse surprise du jour. La Slovénie participera à sa deuxième Coupe du Monde après 2002 grâce à sa victoire 1-0 sur la Russie. Les Russes peuvent s’en vouloir. Jusqu’à la 87e minute du match aller, ils pensaient tenir une victoire facile. Ils menaient alors 2-0… Ce mercredi soir, ils ont craqué, terminant la rencontre à 9. Peu de joueurs connus dans cette sélection slovène, mis à part les joueurs de Ligue 1 Bostjan Cesar (Grenoble), Bojan Jokic (Sochaux) et Valter Birsa (Auxerre). La Slovénie possède pourtant plusieurs bons footballeurs comme le milieu Robert Koren (West Bromwich), dans tous les bons coups face aux Russes, ou l’avant-centre de Cologne Milivoje Novakovic.

- Bosnie-Portugal 0-1 (0-1)
Le Portugal se qualifie à l’expérience. Les Lusitaniens ont réussi à laisser passer l’orage en début de match, alors que les Bosniaques imposaient une grosse pression. Peu à peu, la sélection de Queiros a repris le dessus, et marqué par Raul Meireles. L’excellent match de Nani devrait donner quelques casse-têtes au sélectionneur, qui devra composer avec l’attaquant de Manchester, Simao et Cristiano Ronaldo.

- Ukraine-Grèce 0-1 (0-0)
C’est le grand retour du jeu à la grecque, qui avait fait fureur à l’Euro 2004. Otto Rehhagel a repris les bonnes vieilles recettes, avec un 4-5-1 et le grand Charisteas seul en pointe. Le plan a parfaitement fonctionné : les Grecs ont marqué puis ont bétonné. Avec cette discipline, la sélection grecque devrait encore poser quelques problèmes l’été prochain. Attention toutefois : elle possède aussi quelques bons techniciens, comme le buteur de ce barrage Salpingidis ou le jeune Papasthopoulos.

- Algérie-Egypte 1-0
Le retour au premier plan de la sélection algérienne est impressionnant. Moribonde il y a encore deux ans, l’Algérie a fait preuve de maîtrise face au double champion d’Afrique pour remporter ce match décisif. Grâce, tout d’abord, à une défense solide : le gardien Chaouchi a réalisé plusieurs parades décisives, et l’axe Yahia (buteur à Khartoum) – Bougherra s’annonce comme l’un des tous meilleurs de la prochaine Coupe du Monde. Ajoutés à cela quelques joueurs rapides et adroits ballon au pied, comme Belhadj, Yebda, Ziani et Meghni, et les Fennecs présentent une formation cohérente et équilibrée. Ce sera leur premier Mondial depuis 24 ans.

- Uruguay-Costa Rica 1-1 (1-0)
L’Uruguay s’est offert quelques frayeurs à domicile, dans un scénario similaire à celui de l’équipe de France. Au Centenario, les coéquipiers de Diego Forlan pensaient avoir fait le plus difficile en ouvrant le score, mais le Costa Rica a égalisé à dix minutes de la fin et fait passer une fin de soirée difficile au public. Au vu des individualités uruguayennes (Forlan, Suarez, Cristian Rodriguez, Lugano, Caceres…), ce n’est toutefois pas une surprise de les retrouver en Afrique du Sud. Ils devront toutefois "se lâcher", eux qui ont tendance à être frileux dans les grands rendez-vous et à jouer "dur". Les chevilles des attaquants adverses devront, entre autres, se méfier des Diego Perez, Pereyra et autres Scotti !

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