Le biologiste Jean-Christophe Vié, directeur adjoint du programme espèces de l'Union International de Conservation de la Nature, détaille pour Metro les enjeux de la préservation de la biodiversité.

Quelles menaces
"Pour l'instant, les principales menaces qui pèsent sur la biodiversité sont la disparition des habitats, la dégradation des terres, la surexploitation des ressources, comme la surpêche dans les océans, par exemple. Par contre, le réchauffement climatique va venir se rajouter aux causes déjà existantes. Les espèces sauvages vont être encore les victimes des changements induits par l'homme."

Quelles endroits sont concernés
"Cela dépend des groupes d'espèces que vous considérez. Pour les mammifères par exemple, le principal déclin se situe en Asie du Sud Est, à cause de la déforestation. Pour les Amphibiens c'est plutôt dans les Andes et aux Caraïbes, mais aussi dans certaines parties d'Australie. Pour les coraux, la majeure partie des espèces se situe en Asie et c'est donc là également que se situe le plus grand nombre d'espèces menacées. Or, les coraux sont considérés comme l'équivalent des forêts tropicales pour les océans parce que c'est dans les massifs coralliens qu'on trouve la plus grande diversité marine."

Quelles solutions
"Il faut s'attaquer aux menaces : arrêter de détruire les habitats, de polluer les rivières, de deforester sans cesse pour un profit immédiat. Il faut vraiment changer la perception qu'on a du monde et du bien-être des hommes pour aller au-delà de la valeur matérielle immédiate et du profit. Il y a des menaces qu'on peut gérer aujourd'hui. On crée des aires protégées, des parcs, des réserves naturelles. Pour la pêche, c'est un peu tard, mais on met en place des quotas. Ça ne plaît pas à tout le monde, mais je pense qu'il n'a pas d'alternative possible."

Quelles espèces protéger
"Il est difficile de protéger une fourmi. Alors parfois on choisit de protéger un animal sympathique, qui éveil plus d'intérêt et donc permet de récolter plus d'argent. On les appelle les espèces parapluie car en les protégeant, on protège leur habitat et donc les écosystèmes qu'il abrite. Dans d'autres cas, c'est un territoire qui est protégé, avec la création d'un parc, par exemple. Et par lui la sensibilisation des  populations à une exploitation raisonnée des ressources."

Le Count-down 2010
"En 2002, au sommet de Johannesburg sur le développement durable, les gouvernements de la planète ont décrété qu'ils allaient réduire de façon significative la perte de la biodiversité d'ici à 2010. Les européens ont annoncé qu'ils allaient même stopper la perte de biodiversité. C'est ainsi qu'on parle du compte à rebours (le count-down) que l'UICN a mis en place afin de mobiliser tout le monde pour que le rendez-vous de 2010, qui sera d'ailleurs l'année dédiée à la biodiversité, ne soit pas un échec total. Malheureusement, on est aujourd'hui très loin d'avoir réduit de façon significative la perte de biodiversité et ce même en Europe."

Et nous ?
"Chacun peut contribuer à la préservation de la planète. La nature a inventé un principe de base : l'économie. La nature ne gaspille jamais. Or, il faudrait qu'on se conforme à ce principe."