Crise oblige, les Français ont décidé de se mettre au camping. Près de quatre vacanciers sur dix (39%) envisagent de réduire leur budget vacances cet été et, parmi eux, 31% comptent bien économiser sur le type d’hébergement. Et là, il n’y a pas trente-six mille solutions : “L’accueil chez des amis ou la famille et le recours au camping sont les deux tendances fortes” du moment, selon une étude Benchmark du mois dernier.

Sardines tordues et réchaud Butagaz

Mais attention, si au mot “camping” vous associez vieille canadienne, sardines tordues et réchaud Butagaz, vous n’y êtes plus du tout. Bungalows, chalets ou encore mobiles homes ont largement remplacé la tente igloo et la caravane de pépé. En 2008, 70% des réservations concernant le camping sur le Web visaient des trois et quatre-étoiles, selon le site camping&co. D’ailleurs, on dit désormais “hôtellerie de plein air”.

La France leader en Europe

Avec 8 625 terrains pour environ 935 000 emplacements en 2009, la France est leader en Europe en nombre de campings. Pour se démarquer, certains n’hésitent pas à se lancer dans des types d’hébergement inattendus. De la yourte au tipi, en passant par la roulotte, la cabane dans les arbres ou encore le bus à impériale, les hôteliers de plein air rivalisent d’imagination. Ils sont également de plus en plus nombreux à jouer la carte de l’authentique, avec des campings écolos, comme la chaîne Huttopia, ou à taille humaine, comme les Flower campings. Pour les moins touchés par la récession, il existe une gamme de plus en plus étendue de campings de luxe tout confort, avec restaurants, parcs aquatiques et miniclubs. La chaîne Les Castels mise elle aussi sur le haut de gamme en privilégiant des sites prestigieux, près de châteaux, manoirs et autres lieux historiques.

En tout cas, cette année, si les vacances chez tonton ne vous tentent guère, vous ne serez pas tout seul à dormir en plein air : le camping et les locations ont déjà réalisé une hausse des réservations de 21% à cette date par rapport à l'année dernière, signale Promovacances.