Mis à jour 18-05-2009 09:24

NBA : les Celtics éliminés

Les champions en titre ont été éliminés en demi-finale de la Conférence Est par Orlando…

Coup de tonnerre sur la NBA. Présentés comme les grandissimes favoris, les Boston Celtics sont tombés, hier soir, en demi-finale de la Conférence Est, après une défaite à domicile dans le match décisif contre les Orlando Magic (101-82). Les Celtics étaient pourtant en position de force. Ils menaient 3 victoires à 2 mais se sont écroulés et ont laissé filer leur titre. C’est d’ailleurs la première fois que Boston perd une rencontre de play off après avoir mené 3-2. Privés de Kevin Garnett, les Celtics sont redevenus une équipe ordinaire lors de ces play off. Déjà accrochés par Chicago au premier tour, ils sont tombés contre une équipe d’Orlando déchaînée.

Pietrus au niveau
Et, au sein de cette équipe, le Français Mickaël Pietrus a joué un rôle majeur. L’arrière a marqué 17 points en 24 minutes lors de ce match décisif, avec une réussite insolente à trois points (trois paniers sur trois tentatives, mais aussi 6 sur 7 à deux points). Le pivot Dwight Howard a fait la loi dans la raquette, avec 12 points, 16 rebonds et 5 contres. Et l’ailier turc Hedo Turkoglu a tout simplement été l’homme du match : 25 points, 12 passes décisives, 5 rebonds et 1 contre… Les Celtics n’ont jamais vraiment su défendre sur lui.

Cleveland favori
En finale de la Conférence Est, à partir de mercredi, Orlando retrouvera Cleveland. L’équipe de LeBron James fait figure de favori : elle n’a pas perdu un seul match de play off, balayant Detroit et Atlanta 4-0. Ils disposeront d’une semaine de repos de plus qu’Orlando, ayant déjà assuré sa qualification depuis la semaine dernière. Cleveland est aussi la meilleure équipe de la saison régulière avec 66 victoires et 16 défaites. En Conférence Ouest, la finale opposera les Los Angeles Lakers qui ont battu ce week-end les Houston Rockets lors du match décisif, aux Denver Nuggets, faciles vainqueurs de Dallas (4-1).