Le Canon EOS 500D est le premier reflex grand public qui ajoute à la photo une fonction vidéo haute définition. Pour moins de 1000 euros et avec une optique 18-55 stabilisée de très bonne facture, le dernier né de la gamme des reflex Canon affiche des caractéristiques bien séduisantes.

Le capteur du Canon EOS 500D atteint les 15,1 millions de pixels, une première pour un capteur CMOS APS-C. Il est doté d'un grand écran arrière de 3 pouces (920 000 points) qui permet de prendre des photos sans utiliser le viseur si on le souhaite et son mode rafale peut aller jusqu'à 3,4 images/sec en Jpeg avec 170 prises consécutives.

Très bon piqué
Lors de notre test, nous avons été agréablement surpris par le piqué des photos réalisées, aussi bien en conditions ensoleillées qu'en basse lumière. Le bruit électronique est très réduit jusqu'à 1600 ISO (mais la sensibilité monte jusqu'à 12800 ISO) et l'optique fournit de base, un 18-55 stabilisé, est d'un très bon rapport qualité-prix, ce qui n'est pas toujours le cas dans les kits.

En ce qui concerne la mise au point, le Canon EOS 500D est doté d'un autofocus en neuf points avec un capteur central en croix. S'il s'est montré particulièrement rapide via le viseur lors de nos tests, il est clairement plus lent en mode "Live View", c'est-à-dire en utilisant l'écran arrière pour cadrer.

Aussi simple qu'un compact
pour ceux qui auraient peur de ne pas savoir utiliser un reflex, le 500D peut quasiment s'utiliser comme un appareil photo compact. Il possède un mode "vert" entièrement automatisé ainsi que plusieurs programmes pré-calibrés (paysage, portrait, sport). Qui plus est, ce dernier né de la gamme Canon est doté de la reconnaissance des visages.

Du côté de la prise en main et de la finition de l'appareil, l'EOS 500D n'invente rien mais possède une ergonomie tout à fait honorable. Si la molette placée sur dessus de l'appareil aurait pu être positionnée sur la zone arrière (ou doublée), la prise en main est agréable et le reflex donne un sentiment de robustesse tout en étant relativement léger (480 grammes).

Vidéo HD et Full HD
Mais la grande nouveauté, c'est son mode vidéo haute définition qui permet à ce reflex grand public d'être aussi polyvalent qu'un compact. Le Canon EOS 500D propose deux modes pour filmer : en Full HD (1920x1080 pixels mais... à 20 images par seconde) et en HD (1280x720 pixels à 30 images par seconde). De fait, il est préférable pour opter pour la seconde option pour un résultat optimal. Les 20 images/sec sont un vrai handicap... tout autant que le micro qui est mono et assez décevant à l'usage. Vraiment dommage.

L'appareil est fourni avec un chargeur de batterie, un câble USB, un câble TV (A/V) et une sangle pour le cou. Il est livré avec les logiciels suivants : pilotes de périphérique & utilitaires, Canon ZoomBrowser EX, Canon ImageBrowser, Canon Digital Photo Professional.