Dernière minute : la sécurité civile annonce 50 morts et 9 disparus.

La tempête Xynthia a fait au moins 50 morts et 9 disparus, selon le dernier bilan provisoire Les recherches continuent, notamment sur la côte vendéenne - très durement touchée -, pour retrouver des survivants qui seraient encore en difficulté.

Nicolas Sarkozy s'est rendu à La Rochelle (Charente-Maritime) dans la matinée pour un survol des zones sinistrées et deux visites de terrain en Vendée et en Charente Maritime, les deux départements les plus touchés. Il doit annoncer "un plan d'urgence et de consolidation des digues".

Devant des élus locaux à l'Aiguillon-sur-Mer (Vendée), le président de la République a annoncé le déblocage de 3 millions d'euros "pour faire face aux dépenses des victimes" de la tempête Xynthia, précisant que l'électricité sera rétablie dès mardi.

Sur le seul secteur de La-Faute-Sur-Mer et l'Aiguillon-Sur-Mer, ce sont pas moins de 26 personnes qui sont mortes noyées. Les secours, qui s'étaient arrêtés à la tombé de la nuit hier soir, dimanche 26 février, ont repris au petit matin. Plus de 500 rescapés ont été hébergés pour la nuit dans différents centres.

Il reste encore "une trentaine de personnes dont nous n'avons pas de nouvelles", soit parce qu'elles sont absentes, soit parce qu'elles sont bloquées chez elles, selon le président du conseil général Philippe de Villiers.

Brice Hortefeux a précisé que 9.240 sapeurs-pompiers actifs étaient à l'oeuvre sur le terrain pour venir en aide aux sinistrés. Depuis le début de la tempête, ils ont procédé à plus de 25.000 interventions, a indiqué la Sécurité civile.Autre priorité : rétablir l'électricité partout.

Electricité toujours coupée
Plus de 500.000 foyers étaient toujours privés d'électricité dimanche soir dans tout le pays, selon le réseau ERDF. EnPoitou-Charentes et Pays de Loire , 143.000 clients sont touchés. En région Centre, 100.000 clients attendent un rétablissement du courant tandis qu'en Champagne-Ardennes et Lorraine, ce sont 100.000 personnes qui sont sans électricité.

Le Premier ministre François Fillon a déclaré qu'il faudrait "plusieurs jours pour rétablir l'électricité sur tout le territoire." Selon ERDF, tout rentrera dans l'ordre pour 80 % des foyers d'ici mercredi 3 mars.

Vents violents, forte marée, pluies diluviennes et crues de rivières ont entraîné des ruptures de digues, des chutes d'arbres, des effondrements de toiture, des dégâts dans les stations de ski pyrénéennes mais aussi des annulations de vols, des retards de train et la coupure de routes.

La tempête Xynthia, qui est arrivée par la péninsule ibérique et repartie vers la Belgique, a fait trois morts en Espagne, un au Portugal, au moins trois morts en Allemagne et un en Belgique.

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