De Bernard Hinault à Sean Kelly et de Michel Drucker à Gérard Holtz, les amis et les proches de Laurent Fignon, décédé mardi, lui ont rendu un dernier hommage d'une grande sobriété lors de la cérémonie laïque qui a eu lieu vendredi au funérarium du Père-Lachaise, où la dépouille du double vainqueur du Tour de France est arrivée en début d'après-midi sous des applaudissements emplis de respect.

Devant la salle des Coupoles, sur le parvis où avaient été dressés un grand portrait du cycliste en tenue de ville et une photo sur laquelle il était revêtu du maillot jaune, près de deux cents anonymes étaient aussi présents pour rendre "un ultime hommage" à l'ancien champion cycliste et lui manifester leur gratitude pour avoir "eu la gentillesse de commenter le Tour de France" une dernière fois en juillet, alors qu'il se savait condamné à court terme et que sa voix éraillée témoignait de sa souffrance.

A l'intérieur, pendant une heure les poèmes ont succédé aux discours et les musiques aux chants. Entre autres orateurs, Jean-Paul Ollivier, le journaliste sportif de France Télévisions a retracé la carrière de Fignon depuis "son premier succès au Grand Prix de Cannes" en 1982.

De son côté Jean Cornier, l'un de ses amis intimes a dépeint la personnalité de "(son Lolo)", un "mec à part", un "cabochard" doté d'un "coeur énorme", dont il a souligné "les leçons de courage" pédales aux pieds comme dans son combat contre le cancer.

"Je l'ai vu plus souvent ces dernières semaines que les années passées. Il a affronté la maladie avec un courage formidable. Il n'avait pas peur de la maladie et ça démontrait bien le caractère qu'il avait sur et en dehors du vélo", a confié Alain Prost, ami et fut un temps associé de Fignon en affaires.

L'ancien pilote de Formule 1 a par ailleurs déclaré : "Ca reste un champion et un homme formidable, avec son caractère et beaucoup de loyauté. C'est quelqu'un de franc et d'honnête, avec lui-même et avec les autres. Peut-être que son caractère ne passait pas toujours, mais c'était un caractère de champion".

Après la cérémonie, la famille de Laurent Fignon, qui a préféré faire l'impasse sur la traditionnelle séance de condoléances, a invité à faire des dons à la Ligue contre le cancer et à l'Institut du cerveau et de la moelle épinière.
 

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