"Pierre Bergé a été très courageux d'avoir mis en route ce débat". Largement critiqué depuis ses déclarations polémiques sur le Téléthon, le président de Sidaction et homme d'affaires Pierre Bergé a reçu, ce lundi, le soutien de sa vice-présidente, Line Renaud. L'artiste a souligné le courage de Pierre Bergé qui a déclaré samedi que le Téléthon "parasite la générosité des Français d'une manière populiste".

Line Renaud, interrogée depuis la Californie par RTL, a évoqué la générosité des Français tout en critiquant la "disproportion" concernant les dons faits au Téléthon. "Je ne suis pas en train de dire que l'AFM (Association française de myopathie) détourne de l'argent mais il y a une disproportion [...] il y a trop d'argent pour le Téléthon", a-t-elle déclaré.

L'édition 2009 du Sidaction, qui s'est déroulée du 20 au 22 mars derniers sur le modèle du Téléthon,  a permis de récolter 6,450 millions d'euros en faveur de la lutte contre le sida. Un montant en progression par rapport à 2008. Cette année, l'opération a recueilli 500.000 euros de plus qu'en 2008. La moitié de la collecte est destiné à soutenir des programmes de prévention et d'aide aux malades, l'autre moitié est consacrée à la recherche. En comparaison, le Téléthon 2008 a réuni la somme de 104.911 millions d'euros.

Samedi, Pierre Bergé a critiqué la gestion des fonds récoltés par le Téléthon. Ces fonds sont destinés à lutter contre les maladies neuromusculaires, des maladies souvent rares et donc bénéficiant de moins de moyens pour les traiter. "Soyons clair, je n'accuse personne de détourner de l'argent (...), mais j'accuse que 100 millions pour le Téléthon ne servent à rien", a ainsi déclaré Pierre Bergé.

"Les organisateurs du Téléthon ont trop d'argent, ils achètent des immeubles", a-t-il ajouté, provoquant la réaction de la présidente de l'Association française contre les myopathies (AFM), organisatrice du Téléthon, Laurence Tiennot-Herment, qui a démenti les accusations de l'homme d'affaires.

"L'AFM ne fait évidemment aucun placement financier dans l'immobilier. C'est clair, net et précis", a-t-elle expliqué sur France Inter. "Par contre, nous engageons des moyens financiers parfois dans de la construction et dans du bâtiment", ajoutant que ceux-ci étaient "forcément toujours en lien avec nos missions sociales, guérir et aider".

Concernant les avancées thérapeutiques auxquelles les fonds de l'AMF ont contribué, Laurence Tiennot-Herment a évoqué deux exemples récents.  "Il n'est qu'à voir les résultats annoncés début novembre sur une thérapie d'une maladie rare du cerveau, l'adrénoleucodystrophie" et "le grand résultat annoncé avant-hier sur les cellules souches embryonnaires", qui "ouvre des perspectives, pas seulement aux maladies rares, mais aussi à des maux bien plus fréquents, comme les problématiques des grands brûlés" a-t-elle plaidé.

Depuis les déclarations du président de Sidaction, les critiques se multiplient. Ce lundi le généticien Axel Kahn a déclaré qu'il "comprenait" les déclarations de Pierre Bergé mais a estimé que" pourtant il a tort de dire tout cela". "Bien sûr, je suis comme lui choqué de voir que le Sidaction récolte dix à vingt fois moins d'argent que le Téléthon. (...) Mais je lui dis que même si le Téléthon n'existait pas, le Sidaction ne récolterait pas plus d'argent pour autant", a-t-il précisé.

Le 23e Téléthon se déroulera les 4 et 5 décembre prochains sur France 2 et France 3.