Promesse tenue. Nicolas Sarkozy avait promis en avril 2008 de venir en personne au carré musulman du cimetière militaire de Notre-Dame-de-Lorette, près de Lens, trois fois profané depuis 2007. Aucun chef d'État français, depuis Valéry Giscard d'Estaing en 1977, n'était venu s'y recueillir.

"L'islam est aujourd'hui la religion de nombreux Français. Et notre pays, pour avoir connu non seulement les guerres de religion mais aussi les luttes fratricides d'un anticléricalisme d'Etat, ne peut laisser stigmatiser les citoyens français musulmans", a-t-il déclaré après avoir visité le carré musulman du cimetière.

Il a également dénoncé le "geste innommable" des "profanateurs lâches et imbéciles" de ce cimetière, où sont enterrés 550 soldats musulmans au milieu de quelque 40.000 soldats tombés lors de la bataille de Notre-Dame de Lorette, d'octobre 1914 à 1915. En 1915, cent mille soldats du monde entier y ont perdu la vie, et autant ont été blessés sur cette colline devenu le plus vaste cimetière militaire français sur quelques 25 hectares.

Côté justice, rappelons que de la prison ferme avait été prononcée pour la première profanation. Pour l'avant dernière affaire, deux individus ont été placés en détention provisoire pendant environ un mois et l'un d'eux avait participé aux profanations de 2007. Enfin, pour la troisième affaire, aucune mise en examen n'a pu être réalisée malgré des moyens importants.