Rester connecté sans ouvrir son ordinateur, tel est le défi relevé par la nouvelle tendance de la rentrée, les tablettes tactiles multimédia. Des fabricants comme Toshiba, Archos ou encore Asus lorgnent le marché. Via son programme "Orange Vallée", une sorte d'incubateur de nouveaux projets, le groupe Orange s'y essaie lui aussi avec sa tablette tactile sans fil à usage domestique, le Tabbee.

Objectif : être connecté en Wi-Fi ou via clé 3G n'importe où au sein de sa maison et quel que soit son opérateur Internet. Le Tabbee, un appareil tactile qui fonctionne sous Linux, permet d'accéder à Internet, de regarder la TV (captée par votre Box Internet) et d'avoir accès à une série de services comme la météo, la radio numérique, de la musique et des vidéos connectées sur une carte SD... On peut même transformer le Tabbee en cadre photos numérique.

En contrepartie d'un poids un peu élevé (environ 600g), le Tabbee - 249 euros - possède une autonomie correcte (30h en veille, 3h en utilisation intensive) complétée par une recharge simplifiée grâce à une base qui sert également d'enceintes.

On ne saurait d'ailleurs que trop conseiller d'utiliser ce socle pour bénéficier d'un meilleur son en regardant la TV, une vidéo ou en écoutant la radio. Cette base sert de caisson audio qu'il soit branché ou non.

A l'usage, on regrettera un peu la lenteur de l'appareil au démarrage (environ une trentaine de mais il se révèle par la suite parfaitement réactif et son utilisation est relativement intuitive. Une fois les premiers réglages passés (comme la connexion en Wi-Fi), on peut parfaitement s'affranchir du mode d'emploi sans se sentir perdu.

Le visionnage de programmes vidéos (TV, fichiers présents sur une carte SD ou installés sur un ordinateur connecté en réseau) est agréable. L'écran de 7 pouces avec uine résolution de 800 par 400 pixels est suffisamment grand pour ne pas s'abîmer les yeux, même en surfant sur Internet.

Reste un défaut : Orange a installé sur son Tabbee le navigateur Internet Opera Mobile. Le résultat de ce choix (dû à un processeur limité) est un surf restreint.

Impossible d'oublier que vous n'êtes pas sur votre ordinateur car certains sites ne vous seront tout bonnement pas accessibles (le site de streaming musical légal et gratuit Deezer, par exemple). L'explication est simple : Opera Mobile ne supporte pas la dernière version de Flash, mais uniquement Flash Lite. Vraiment dommage pour un tablette multimédia.

Bilan : Pour 249 euros, le Tabbee séduira ceux qui rechigne à opter pour un mini-PC mais qui souhaite rester connectés où qu'ils soient chez eux et bénéficier d'une petite télévision-radio d'appoint. En revanche, ceux qui espéraient surfer sur Internet passeront leur chemin ou opteront pour une tablette aux fonctionnalités plus étendues en la matière.