Vendredi, Apple a enfin annoncé la date de sortie et le prix de l'iPad en France.

La tablette, qui en un mois s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires aux Etats-Unis, sera disponible le 28 mai dans les deux boutiques françaises d'Apple (Paris et Montpellier), sur son site marchand, et chez une poignée de revendeurs (Fnac, Darty, Boulanger et Surcouf). Pour les plus impatients, la précommande est possible dès ce lundi 10 mai.

Au chapitre tarifaire, la firme à la pomme a rigoureusement plaqué sa grille américaine, sans tenir compte du change entre dollar et euro. Les modèles Wi-Fi seront ainsi commercialisés à 499, 599 et 699 euros, respectivement pour 16, 32 ou 64 Go de mémoire. Ajoutez 100 euros pour la 3G.

Bien qu'ils ne soient pas distributeur de l'iPad, sitôt ces informations rendues publiques, tour à tour Orange et SFR ont dévoilé des offres dédiées à la tablette d'Apple et éventuellement à tout autre équipement dont l'utilisation nomade nécessite un accès à Internet via un réseau 3G, mais pas de forfait téléphonique.

Pas d'engagement et le Wi-Fi en illimité

Parmi les bonnes nouvelles, on retiendra qu'une fois n'est pas coutume, les deux opérateurs de téléphonie mobile ont choisi d'épargner à leurs clients toute forme d'engagement dans la durée. En outre, l'un et l'autre ont inclus dans les prestations un trafic illimité depuis leurs points de connexion Wi-Fi publics.

A cet égard, l'offre SFR peut sembler plus intéressante, car avec deux millions de "box" Internet chez des particuliers qui font aussi office de points d'accès Wi-Fi, son maillage du territoire est plus dense que celui des "hotspots" d'Orange, mais c'est à vérifier.

Dans la pratique en effet, l'essentiel n'est pas tant la profusion de hotspots que la pertinence de leur emplacement et la qualité de la connexion proposée.

Orange : des forfaits coûteux et peu généreux

Au lancement de l'iPad, Orange proposera deux formules, l'une à dix euros par mois, l'autre à 39. Dans le premier cas, le volume de données sera plafonné à 200 Mo par mois. C'est assez pour surfer sur le web une bonne douzaine d'heures, mais certainement pas de quoi tester les capacités audio-vidéo de l'appareil et multiplier les téléchargements d'applications.

Pour les gros consommateurs de bande passante, même la deuxième offre, plafonnée à 2 Go par mois peut sembler insuffisante et diablement chère, avec ou sans la réduction de 15% concédée aux clients "téléphonie mobile" de l'opérateur.

Une fois atteint le volume maximum compris dans le forfait, Orange a prévu un système de recharges, facturées 10 euros par tranche de 300 Mo. Et n'espérez pas un report d'un mois sur l'autre des mégas non utilisés.

SFR : un peu moins cher, un peu plus bridé

De son côté SFR a annoncé deux offres prépayées, pour tester le service ou l'utiliser très ponctuellement, et deux forfaits.

Pour 6 ou 9,90 euros, il sera possible d'accéder au service pendant 24 ou 72 heures, dans la limite de 75 Mo de données par jour.

Le premier forfait proposé à 14,90 euros est limité à 250 Mo par mois sans possibilité d'extension. Le second, facturé 29,90 euros par mois est illimité, mais au-delà d'un giga, le débit sera bridé.

C'est sans doute un peu mieux que chez le concurrent, mais pas non plus emballant, si l'on compare aux offres d'abonnement pour les clés 3G+ du même opérateur.