Et si la mutinerie de Knysna n'avait jamais existé ? Et si Thierry Henry avait conservé le brassard de capitaine jusqu'à soulever le trophée dans un Soccer City Stadium ivre de bonheur au soir du 11 juillet ? Et si Franck Ribéry avait joué au foot ? Inutile de songer à la drogue, EA Sports et son "Coupe du monde de la FIFA : Afrique du Sud 2010" est là pour vous aider à assouvir ces drôles de fantasmes.

Sorti quelques semaines avant le début de la compétition, ce jeu reste plus que jamais d'actualité pour les accros au foot en manque de sensations fortes dans la cruelle attente de la reprise de la Ligue 1. Les amateurs du génial "FIFA 10", de loin le meilleur jeu de foot de tous les temps, ne seront pas dépaysés. Les développeurs se sont appuyés sur cet acquis pour mettre leur simulation à la sauce Mondial.

En termes de contenu, l'affaire a été rondement menée. "Afrique du Sud 2010" et ses licences en pagaille vous permet de diriger pas moins de 199 sélections et couvre l'intégralité du tournoi, éliminatoires inclus, grâce à un portage on ne peut plus rigoureux des calendriers officiels de chacune des équipes de toutes les zones. Il vous sera ainsi possible d'emmener la plus improbable d'entre elles sur le toit du monde, mais aussi de changer le cours de matchs ayant réellement eu lieu grâce à un savant système de mises à jour. Sans oublier la possibilité d'incarner un seul et même joueur et/ou de disputer un tournoi entier en ligne.

Tout a été fait pour vous plonger dans la Coupe du monde comme si vous y étiez. Même les menus de FIFA 10 ont été entièrement repensés, désormais dessinés aux couleurs chaudes de l'évènement. La jouabilité, la gestion des contacts, la physique du ballon, les graphismes, les penalties et les commentaires ont été plus ou moins légèrement améliorés pour l'occasion, toujours dans l'optique de pousser le réalisme un peu plus loin. Et de creuser l'écart avec un PES plus que jamais aux abois.

Les notes :

Graphismes : 16/20
Les différences avec "FIFA 10" sont subtiles mais ont le mérite d'exister. Les dix stades de la Coupe du monde ont été modélisés à la perfection, avec un côté festif nettement perceptible dans l'attitude du public, les jets de confettis et autres feux d'artifice, sans oublier de nouvelles couleurs, plus chaudes, pour mieux coller à l'évènement. Les visages et les gabarits des joueurs sont fidèles à la réalité, et leurs mouvements comme leurs attitudes paraissent un peu moins mécaniques. Autre nouveauté: les sélectionneurs des grandes sélections ont aussi droit à leur avatar virtuel. Y compris un Raymond Domenech plus en chair et actif que d'habitude.

Bande son : 18/20
Un point sur lequel FIFA a toujours écrasé PES, et ce n'est pas près de changer. Les commentaires d'Hervé Mathoux et Franck Sauzée ont ainsi encore été étoffés, notamment par des références aux anciennes Coupes du monde. La navigation dans les menus sera l'occasion de profiter d'une tracklist riche de 28 morceaux estivaux plutôt bien choisis. Du côté des supporters enfin, la variété des chants et leur réalisme vous plongent dans une ambiance à laquelle il ne manque que les vuvuzelas. Un choix assumé ?

Gameplay : 17/20
Le même que celui de "FIFA", autant dire une référence en la matière. Les sensations sont excellentes, les joueurs répondant toujours au doigt et à l'oeil. Il y a toujours quelque chose de grisant à partir dans des dribbles chaloupés comme dans l'élaboration d'actions collectives de haut standing. La prise en main on ne peut plus intuitive et adaptable parviendra même à satisfaire le premier novice venu. Le seul bémol réside toujours dans l'orientation un peu incertaines de quelques passes et dans la difficulté à défendre dans les airs.

Durée de vie : 14/20
Forcément beaucoup moins riche que celle de "FIFA". Elle reste néanmoins plus que correcte pour le produit dérivé d'une compétition unique. Comptez six à dix heures pour réaliser le parcours complet allant des éliminatoires à la finale. Sans compter qu'il vous sera possible de le faire dans toutes les zones continentales (avec 199 équipes différentes) et les nombreux bonus à débloquer, comme des stades inédits et des équipes "classiques" (composées de joueurs de légende). Ajoutez à cela les nombreux modes de jeu, les tournois online et les mises à jour régulières de la base de données...

Note globale : 16/20
Les amateurs de foot n'auront pas à chercher bien longtemps leur jeu de l'été. Qu'il s'agisse de revivre, de prolonger ou de modifier le cours d'une Coupe du monde qui vient tout juste de s'arrêter, "Afrique du Sud 2010" réunit tous les ingrédients pour des parties endiablées à n'en plus finir. Un apéritif parfait avant un "FIFA 11" d'ores et déjà annoncé comme un grand cru.