30-10-2007 18:54

Sigrid Ligné (EGBA) : "Une situation inacceptable"

La secrétaire générale de l'EGBA, une association qui regroupe plusieurs sites Internet de paris et de jeux, fait part de son incompréhension face à l'affaire Unibet...

Comment réagissez-vous à l’arrestation et à l’extradition de Petter Nylander, le PDG d’Unibet ?
C’est une situation inacceptable . Unibet est membre de notre association , titulaire de licences, contrôlé et réglementé au sein de l’Union européenne et respecte de ce fait des   règles précises et des standards élevés de transparence et de protection du consommateur. C’est d’autant plus incompréhensible que nous étions dans une logique de discussion avec l a France . Nous avons été conviés à exposer notre point de vue la semaine dernière, lors d’une conférence et plusieurs ministres ont donné des signes d’ouverture. Nous espérons la remise en liberté prochaine de M. Nylander et une clarification de la situation, qui n’est plus tenable.

Droit français et droit européen semblent s’opposer, créant un flou juridique. Que demandez-vous ?
La Commission européenne a demandé à la France de s’adapter. La Cour de Cassation française a également fait application des règles européennes dans une affaire opposant le PMU à Zeturf. Paris doit donc ouvrir son marché aux opérateurs européens réglemntés sur les paris sportifs en ligne. Ce qui, au passage, aurait un impact immédiat limité pour la Française des Jeux et le PMU, puisque cela ne représente pour l’instant que 4% du chiffre d’affaires du PMU et 0,1% des activités de la Française des Jeux. La France avait obtenu un premier délai, mais la nouvelle date limit e a expiré hier.

L’un des arguments de la France est la protection du consommateur. Or vous affirmez que sur Internet, vous avez davantage de moyens pour effectuer cette protection. Comment ?
Dans un environnement réglementé, Internet est un formidable outil de contrôle. Sur Internet, on peut retracer tout le comportement d’un client et lutter ainsi contre l es risques de fraudes ou de dépendance , par exemple.   L’ utilisation d’une carte bancaire  implique des contrôles sur l’identité de la personne. Dans le monde physique, les contrôles ne sont pas toujours faciles : l’argent circule en cash, les contrôles sont faits parfois de manière aléatoire. Nous pouvons nous appuyer sur des outils de vérification électronique d’âge et d’identité très performants. Nous s outenons et menons des études afin de mieux comprendre le problème de l’addiction . Les chiffres ne semblent pas plus élevés dans les Etats qui ont fait le choix d’une ouverture réglementée du marché. S elon une étude des autorités de jeu britanniques, la dépendance n’aurait pas augmenté avec l’arrivée d’Internet : elle était de 0,6% de la population joueuse en 1999 et serait restée stable en 2007. En France, le rapport du sénateur Trucy parlait d’un maximum de 2% de joueurs à problèmes. Les associations parlent, elle de 1 à 3%.

Certains affirment que des sites de paris serviraient au blanchiment d’argent, à des activités illicites…
Nos membres sont tous basés dans l’Union européenne : au Royaume Uni, à Malte, à Gibraltar, en Italie ou en Autriche. Ils répondent donc pleinement aux exigences de l’Europe en matière de lutte contre le blanchiment . Et, pour ce qui concerne Unibet, la situation est vraiment rocambolesque puisqu’il s’agit d’un PDG suédois, dont la société basée à Malte est cotée à la Bourse de Stockholm et qui a été arrêté à Amsterdam. Tout se passe donc dans un cadre européen. L es exigences boursières imposent par ailleurs des règles de bonne gouvernance et de transparence financière additionnelles.

Que demandez-vous dans l’immédiat ?
La fin de cette situation intolérable, qui prive M. Nylander de sa liberté. Puis la fin du flou juridique, avec une ouverture du marché aux sociétés européennes, qui sont déjà contrôlées. Plus la situation traînera, plus le consommateur et le marché seront pénalisés.