Véritables anti Prix Nobel, les Ig Nobel décernent chaque année leurs trophées aux gens dont les accomplissements "ne peuvent pas ou ne doivent pas être reproduits". Depuis 1991, les Ig Nobel (où "Ig" signifie Ignoble) attribuent 8 prix dans les disciplines traditionnelles suivantes : chimie, médecine, éducation, biologie, économie, littérature, paix, physique.

Mais le jury des Ig Nobel s'autorise aussi la possibilité d'ajouter de nouvelles catégories en fonction des participants. Ainsi, en 2006, un prix d'ornithologie a été attribué à deux Américains pour leurs recherches expliquant pourquoi les piverts n'ont jamais de maux de tête.

Cette année, en plus des catégories classiques, trois thématiques ont été mises en exergue : la nutrition, la linguistique et l'aviation. Si le palmarès de cette année brille par sa diversité, on regrettera cependant l'inégalable prix Médecine 2005 où les Ig Nobel avaient récompensé un Américain du Missouri, inventeur des "Neuticles", des implants artificiels de testicules de chiens, disponibles en 3 tailles et 3 consistances. Ça laisse rêveur, non ?