Véritable vitrine du phénomène photo numérique en France, le Salon de la Photo ouvre ses portes du 3 au 7 octobre à Paris - Porte de Versailles. Organisé à l'initiative du Syndicat des entreprises de l'Image et de la Photo (Sipec) cet événement réunira plus d'une centaine de marques et quelque 40.000 visiteurs. Retour sur les tendances actuelles avec Marc Héraud, secrétaire gén! éral du Sipec.

Relaxnews : Comment se porte le marché français de la photo numérique ?
Marc Héraud : Le marché est en pleine forme sur les sept premiers mois de l'année, avec une progression de 10% par rapport à 2006. D'après nos estimations, il devrait se vendre 5 millions d'appareils photo numériques sur toute l'année 2007, contre 2 millions d'appareils argentiques dans leur meilleure année commerciale. Le taux d'équipement des foyers a atteint 60% et devrait passer à 80% dans les prochaines années. On assiste également au phénomène du multi-équipements des foyers. Avant, le même appareil argentique servait à toute la famille. Aujourd'hui, les familles ont tendance à posséder plusieurs appareils : un bridge ou un reflex pour les parents, et un compact pour chacun de leurs enfants.

R: Vers quels types d'appareils s'orientent le plus les Français ?
M H. : Le compact reste le produit vedette des consommateurs franç! ais. Mais les appareils plus pointus comme les bridges et les reflex s ont en plein boom. La vente des boîtiers reflex a progressé de 51% en un an, et celle des objectifs est en hausse de 44%. Ces produits, longtemps réservés aux professionnels, s'adressent désormais aux amateurs avec de nombreuses offres démarrant sous les 1.000 euros. Les constructeurs ont également fait de nombreux efforts pour simplifier leurs boîtiers reflex et les rendre plus accessibles au grand public.

R : L'évolution des appareils se résume-t-elle à une course aux pixels ?
M H. : La course aux pixels entre les grandes marques semblent s'atténuer depuis quelques temps, même si une résolution élevée reste l'un des premiers arguments de vente. Les fabricants se concentrent davantage sur les améliorations techniques. Ils ont récemment introduit sur des appareils grand public des fonctions pratiques et très intéressantes comme la détection des visages ou le stabilisateur d'image. Sur les compacts, de gros efforts ont été réalisés sur la rapi! dité de déclenchement et la qualité des écrans de contrôle. Et puis les produits ont également évolué en matière de design. Les appareils sont plus fins, plus élégants.

R : La photo numérique est-elle entrain d'enterrer le tirage papier ?
M H. : C'est ce que tout le monde craignait il y a quelques années, mais la tendance s'est inversée. Les Français ne se contentent plus de laisser leurs plus beaux clichés sur le disque dur de leur ordinateur. Ils s'intéressent de plus en plus à la retouche et au traitement des images et effectuent régulièrement des impressions de leurs photos réussies auprès des magasins, à partir de bornes autonomes, depuis une imprimante photo ou depuis des sites de tirage en ligne. Les ventes d'album photo sont également entrain d'exploser. Les Français devraient en acheter 1,5 million cette année, et le double l'année prochaine. A chaque événement, Faire de la photo est plus que jamais à la mode en France.

R : Les téléphones mobiles dotés de fonction photo/vidéo menacent-ils les appareils traditionnels ?
M H. : A en croire le baromètre API-Ipsos, l'utilisation des camphones est plus réservée à des activités de semaine, alors que les Français préfèrent se servir de leur appareil photo pour les autres moments de la vie, comme les sortie du week-end, les mariages, les vacances ou les fêtes entre amis.