Toute une cité pleure son épicier assassiné

L’agresseur est un marginal de 41 ans. Il dit avoir voulu venger une “humiliation”

Plusieurs dizaines de personnes se sont rassemblées hier devant l’épicerie d’Ali Zebboudj (en médaillon) pour lui rendre hommage. Photo : afp

“Ali, c’était un amour. Toujours serviable, jamais un mot plus haut que l’autre. Les enfants jouaient aux abords de son magasin, il leur distribuait des bonbons… On perd un ami, un symbole, un homme bon et droit.” Kader, 42 ans, habitant du quartier

“Ce qui vient de se passer est un drame. Ali était connu et aimé de tous. Je prie pour que le coupable soit sévèrement puni.” Les larmes aux yeux, Fatia, 52 ans, habitante du quartier de la Source, à Epinay-sur-Seine (Seine-Saint-Denis) depuis “plus de 25 ans”, réagit mardi au meurtre d’Ali Zebboudj, perpétré le matin même dans son épicerie. Comme elle, plusieurs dizaines de personnes sont venues se recueillir devant l’enseigne encore encerclée par les cordons de police.

Coups de couteau
Mardi matin, peu avant 8 heures, Ali Zebboudj, 54 ans, ouvre son commerce d’alimentation situé au pied d’un immeuble du quartier de la Source, rue Maurice-Ravel. A quelques mètres de là, Eric, un habitant du quartier âgé de 41 ans que certains présentent comme un SDF, l’attend. Quand Ali pénètre dans la boutique, il l’agresse de plusieurs coups de couteau. Très grièvement touché à l’abdomen et au thorax, le commerçant décède moins d’une heure plus tard. Selon un témoin, l’agresseur est alors retenu par des clients, mais il parvient à s’enfuir, avant d’être rattrapé quelques minutes plus tard par des policiers de la sécurité publique.

Selon les premiers éléments de l’enquête, un différend ancien pourrait être à l’origine de ce drame. Selon une source policière, Ali “avait donné de la nourriture par le passé à son agresseur, qui avait pris l’habitude de quémander”. Selon la même source, l’agresseur, qui “aurait menacé Ali à deux reprises”, a reconnu les faits. Il a effectué par le passé un séjour à l’hôpital psychiatrique de Ville-Evrard.

Personnage emblématique
Figure charismatique du quartier, aimé de tous, Ali Zebboudj avait été le personnage principal d’un documentaire sorti en 2006, Alimentation générale, de Chantal Briet. “Si vous saviez comme je suis triste”, témoignait mardi Kader, 42 ans, habitant du quartier. “Ali, c’était un amour. Toujours serviable, jamais un mot plus haut que l’autre. Les enfants jouaient aux abords de son magasin, il leur distribuait des bonbons… On perd un ami, un symbole, un homme bon et droit.”