Google Sky, l'imagination sans borne de Google

Même s’il est encore imparfait, le nouveau service de Google, qui permet d’explorer le ciel, ouvre des possibilités immenses…

Google Sky donne la possibilité de faire apparaître le nom des constellations. Photo : Google

Vous connaissiez Google Earth, un logiciel qui permet de survoler la Terre et de zoomer jusqu’à apercevoir le toit de votre maison… Voici Google Sky. Le nouveau logiciel de Google offre la possibilité d’explorer les étoiles et de faire une balade virtuelle dans l’espace. Il est pour le moment intégré à Google Earth.

Une option dans Google Earth
L’interface est donc la même que le logiciel bien connu de Google, Google Earth. Il suffit, pour basculer vers une vision de l’univers, de cocher l’option « Passer en mode ciel » dans l’onglet Affichage du menu. Vous arrivez alors sur un ciel virtuel vierge. Pour avoir accès à certaines explications, il vous faudra sélectionner les informations que vous souhaitez voir apparaître sur la carte, dans le menu situé en bas à gauche. Google Sky propose notamment de faire apparaître le nom et les lignes des constellations, la Lune et les planètes, ainsi que leur position tout au long de l’année, des images et des commentaires issus de Hubble, un guide des galaxies ou encore les informations fournies par les astronomes amateurs.

Un service imparfait...
Le service est encore loin d’être parfait. La navigation peut parfois déboussoler et le rendu décevoir l’amateur de technologie qui aurait l’idée de comparer avec Google Earth. Si le logiciel d’images de la Terre s’améliore, les photos frôlant parfois la perfection, mieux vaut ne pas s’attendre, évidemment, à la même qualité avec Google Sky.

...Mais des possibilités bluffantes
Mais les possibilités restent bluffantes et, une fois l’outil maîtrisé, il est assez grisant de se balader parmi les étoiles et d’explorer les annotations qui figurent à côté de chacune d’elles. Peut-être même pourrez-vous découvrir la vôtre… Largement de quoi trouver son bonheur, en tout cas, parmi la mine d’informations. Google a en effet passé un accord pour reprendre les photos du téléscope Hubble. Celles-ci sont accompagnées de commentaires explicatifs. Bref, un bon moyen d’approfondir ses connaissances ou de se mettre à l’astronomie.