Un homme armé a tué au moins 32 personnes lors de plusieurs fusillades dans un dortoir de l’université Virginia Tech, hier. Il s’agit de la fusillade la plus meurtrière de l’histoire des Etats-Unis. “L’université a été frappée par une tragédie monumentale”, a affirmé son président Charles Steger. “L’université est choquée et  horrifiée que cela puisse s’être produit sur notre campus. Je ne peux exprimer mon sentiment personnel de perte à la suite du non-sens de cet acte haineux et incompréhensible”, a-t-il poursuivi.

Le meurtrier, non identifié  hier soir, est mort, ce qui porte le tragique bilan des tués à 33. Il reste incertain s’il a été abattu par la police ou s’il a mis fin lui-même à ses jours. La thèse du suicide est cependant privilégiée. Il n’a pas encore été établi si l’auteur du massacre était l’un des 25 000 étudiants que compte le campus de Blaksburg.

A sept heures du matin
La police de l’université avait été appelée vers 7 heures du matin pour une fusillade dans le bâtiment West Ambler Johnston et, deux heures plus tard, elle avait reçu un nouvel appel concernant une autre fusillade dans un autre bâtiment du campus, Norris Hall.

“Une partie des victimes sont des étudiants, sans que l’on puisse établir un chiffre précis”, a déclaré Charles Steger. Au moins 29 personnes ont été blessées. A la suite de ces deux fusillades, toutes les entrées du campus ont été fermées et les étudiants ont été sommés de rester à l’abri, dans l’attente d’une évacuation planifiée. Le campus aurait dû reprendre son activité dès le soir même, mais les cours ont été annulés. L’université a installé une cellule de soutien psychologique et a prévu une assemblée “à but thérapeutique”, selon Charles Steger.

Bush se dit “horrifié”
L’étudiant Jason Piatt a raconté hier à CNN sa colère alors que le tueur avait pu rouvrir le feu une deuxième fois deux heures après le premier appel. “C’est ridicule, je ne comprends pas ce qui s’est passé dans la tête de cet homme.” La porte-parole de la Maison-Blanche, Dana Perino, a déclaré que le président Bush était “horrifié” par cette tuerie. “Sa première pensée a été pour les familles des victimes, les victimes elles-mêmes, les étudiants, le corps enseignant et le peuple de Virginie qui ont dû gérer cette crise,” a affirmé Dana Perino. Cette dernière a assuré l’université de la disponibilité d’une assistance fédérale en cas de besoin.

De tristes précédents
Avant celui de Virginia Tech, le pire massacre de l’histoire du pays dans un établissement scolaire avait eu lieu en 1966 à l’université de Texas, où Charles Whitman abattit 16 personnes avant de l’être lui-même par la police. La fusillade la plus meurtrière en dehors d’une école eut aussi lieu au Texas en 1991, lorsque George Hennard tua 23 personnes avant de se donner la mort.

Le scénario du drame
Vivre dans la peur