Pour la première fois, les deux parties se sont accordées pour vendre en ligne des morceaux sans verrou numérique ou DRM, c'est-à-dire avec la possibilité de les copier autant de fois que souhaité et de les transférer sur n'importe quel baladeur numérique et non plus exclusivement sur un iPod. La nouvelle offre sera disponible sur iTunes à partir de mai.

En contrepartie à cette ouverture totale, le prix de chaque morceau du catalogue EMI est revu à la hausse sur iTunes et passe de 0,99 à 1,29 euro. Pour faire passer la pilule de ces nouveaux tarifs "Premium", Apple annonce une qualité sonore deux fois supérieure. Mais cela sera-t-il suffisant ?

Compenser une baisse des ventes
La raison de cette volte-face de la troisième maison de disque mondiale est sans doute à chercher dans des résultats plus que médiocres en 2006. En conséquence, la major espère sans doute compenser les ventes en baisse de CD par une explosion des ventes sur les plates-formes musicales.

Le fondateur d'Apple, Steve Jobs, a annoncé qu'il espérait bien voir d'autres maisons de disque abandonné elles aussi les DRM. Il table sur la moitié de l'offre iTunes vendue sans protection anti-copie d'ici la fin de l'année.  

Et les auteurs ?
L'accord entre EMI et Apple ne semble pas avoir été pris en concertation avec les artistes. Ceux-ci ne verront peut-être pas d'un bon œil la possibilité pour le consommateur de copier leur musique de manière illimitée et sur n'importe quel support. Bien que sous contrat avec EMI, ils conservent un droit de regard sur l'exploitation de leur création et pourraient éventuellement s'opposer à ce mode de diffusion de leur œuvre.

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