Pour Majora Carter, les discriminations raciales et économiques que subissent les communautés les plus démunies des métropoles du monde entier sont aggravées par un "racisme environnemental". Aux Etats-Unis, 46% des logements sociaux sont situés à moins de 2 km d'usines aux rejets toxiques et 79% de leurs locataires sont afro-américains ou hispaniques. Cette jeune new-yorkaise de 38 ans a donc décidé de "verdir les ghettos".
Tout commence lorsque
Carter décide de retourner dans son Bronx natal après des études d'art… juste
au moment où la mairie prévoit l'ouverture d'une usine sur les bords de la
rivière Bronx, au cœur des quartiers sud, pour traiter 40% des déchets de
New-York. Les nuisances probables risquant de rendre l'air encore plus
irrespirable, Carter s'engage dans un combat qui aboutira à l'abandon total du
projet 3 ans plus tard.
Dans la foulée, elle crée en 2001 Sustainable South Bronx, une organisation dédiée à la revitalisation écologique des quartiers sud qui doit aussi permettre d'améliorer la qualité de vie des habitants. Les programmes vont de la réhabilitation des berges de la rivière avec pistes cyclables et sentiers pédestres à une formation à la préservation de l'environnement pour les jeunes, en passant par l'installation de toits végétalisés (qui améliorent l'isolation des bâtiments et la rétention des eaux de pluie), ou la mise en place d'un marché bio avec des agriculteurs locaux tel qu'on en voit en général dans les beaux quartiers !
Majora Carter, récompensée l'an dernier par une bourse de la fondation MacArthur, n'a pas fini de faire pousser des fleurs sur le bitume des ghettos…
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