A quelques jours de la publication des résultats d'Apple, alors que l'action du constructeur informatique a connu un recul de 7% depuis le lancement de son dernier smartphone et qu'une plainte collective a été déposée aux Etats-Unis, Steve Job, l'emblématique patron de la firme a pris la parole ce 16 juillet.

Plus coutumier des annonces en fanfare de chiffres de ventes et de nouveaux produits que de communication de crise, le PDG d'Apple, qui dans un premier temps avait minoré le problème, a reconnu à demi-mot que l'iPhone 4 présente un défaut.

Forcément, avec plus de trois millions de terminaux écoulés dans le monde depuis la sortie de ce modèle le 24 juin, il n'a pas fallu longtemps pour que des consommateurs, largement relayés par la presse, ne découvrent que dans certaines conditions d'utilisation, la réception est instable.

La bordure métallique de l'iPhone 4 faisant office d'antenne pour les différents types de signaux que capte l'appareil, en le tenant de la main gauche, ce qui arrive fréquemment tant aux droitiers qu'aux gauchers, la paume peut provoquer un court-circuit et la rupture brutale de la communication téléphonique ou de la connexion Internet.

De multiples essais l'ont démontré : il suffit d'apposer un bout de ruban adhésif au coin inférieur gauche du téléphone, à la jointure entre deux antennes, pour résoudre ce problème, inexistant si l'on utilise une protection spécifique dans un matériau non conducteur.

En conséquence, Steve Job a annoncé qu'Apple va proposer gratuitement un étui à chacun des acheteurs de l'appareil, entre deux modèles au choix. Ceux qui ont déjà fait l'investissement pourront être remboursés, du moins s'il s'agit d'un "bumper" de la marque.

Par ailleurs, les plus remontés disposent de trente jours à compter de l'achat du terminal pour le restituer et être remboursés sans frais.

Présentant ses excuses aux consommateurs, le patron d'Apple a déclaré "nous ne sommes pas parfaits". Dans le même temps, il a semblé très remonté contre la presse, estimant que les critiques avaient été "exagérées au-delà de toutes proportions", et suspicieux à l'égard de certains actionnaires, "des investisseurs qui ne sont pas avec (Apple) à long terme".

Sur le fond, présentant des comparaisons avec des téléphones de marques concurrentes, Job a tenté de démontrer que ce n'était pas spécialement ce téléphone qui connaissait des problèmes, mais dans l'absolu tous les mobiles à antenne intégrée. Selon lui, l'iPhone embarque du reste "l'antenne la plus avancée jamais vue sur un téléphone multifonction".

Enfin, Steve Job a rappelé qu'une mise à jour logicielle du téléphone était désormais disponible. Elle est censée corriger un problème d'affichage des barres matérialisant la qualité du signal. Dans un premier temps, Apple avait expliqué les problèmes de réception par ce bug. De fait, maintenant qu'il est corrigé, on peut affirmer que le problème est résolument d'une autre nature.
 

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