Barack Obama a fait campagne en promettant l’espoir et le changement, mais il a apporté deux autres choses : des dépenses et des dettes. Le Président a présenté cette semaine au Congrès le budget annuel pour l’administration. Il a annoncé que cette année, les Etats-Unis auraient besoin de 3 800 milliards de dollars : l’équivalent d’une pile de billets d’un dollar qui monterait jusqu’à la lune.

Plus d’un tiers de cette somme sera emprunté. Les Etats-Unis représente le pays le plus endetté au monde et sa dette va encore s’amplifier pour arriver à un montant jamais atteint auparavant. « Le président Obama estime que dans les cinq prochaines années, le déficit atteindra 5 000 milliards de dollars. C’est 35 % de plus que ce qu’il avait annoncé il y a seulement un an », explique David Gergen, analyste politique à CNN qui ajoute que « cela échappe à tout contrôle ».

Le problème du Président, c’est que pour le moment, les Etats-Unis sont encore en train de ramper vers la sortie de la crise. Or, pendant une récession, les dépenses du gouvernement sont une façon de stimuler la croissance et réduire les dépenses pourrait aggraver la situation. Barack Obama a un plan pour abaisser le niveau du déficit, mais cela pourrait prendre des années.

Pendant ce temps, les Américains vont subir les effets de ces emprunts. Le Président et son parti démocrate sont confrontés à une opposition grandissante des citoyens qui ne veulent pas rembourser la dette en payant plus d’impôts. De plus, le fait que des pays étrangers, notamment la Chine, soient créditeurs des Etats-Unis inquiète certains américains qui ont peur de voir Washington se soumettre à leurs exigences. Le vice-président, Joe Biden a déclaré cette semaine que la dette « pouvait devenir un problème pour la sécurité nationale » Le ministre des Finances, Timothy Geithner a ajouté « nous ne possédons pas de ressources illimitées qui nous permettent d’emprunter toujours plus d’argent au reste du monde ».

Normalement, Joe Biden et Timothy Geithner sont du côté du Président et les opposants d’Obama vont aussi avoir leurs mots à dire. Le budget présenté au Congrès par le Président n’est qu’une proposition. Selon la Constitution, les législateurs sont les seuls à décider comment le gouvernement doit dépenser son argent. La demande d’Obama pourrait donc être rejetée alors même que le débat sur la dette commence. On va voir politiquement et économiquement combien cette dette va coûter.