Claude lévi-Strauss est décédé dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre ont annoncé les éditions Plon, confirmant une information diffusée par LeParisien.fr.

Ses obsèques ont déjà eu lieu à Lignerolles (Côte d'Or), a annoncé mardi à l'AFP le Pr Philippe Descola, qui lui a succédé à la tête du laboratoire d'anthropologie sociale au Collège de France.

Scientifique de renom, Claude Lévi-Strauss a marqué le XXe siècle par son approche de l'anthropologie et ses nombreuses observations de terrain, notamment au Brésil parmi les populations autochtones d'Amazonie. Père de l'anthropologie moderne, il a influencé de nombreux chercheurs et a éclairé de manière nouvelle les relations humaines. Ces travaux ont été relatés dans de nombreux ouvrages qui ont connu un succès à la fois universitaire et populaire comme Les Structures élémentaires de la parenté paru en 1949 ou Tristes Tropiques (1955) puis La Pensée sauvage (1962),. Ses études l'ont amené à s'intéresser aux problèmes du racisme. A ce titre, il a écrit pour l'Unesco Race et Histoire (1952).

Claude Lévi-Strauss est né à Bruxelles de parents français le 28 novembre 1908. D'abord professeur en Lycée, il part pour le Brésil dans le cadre d'une mission universitaire et devient professeur à l'université de São Paulo (1935-1938), période durant laquelle il organisera plusieurs missions ethnographiques en Amazonie. A la guerre, l'ethnologue s'engage dans les Forces françaises libres et est affecté à la mission scientifique française aux Etats-Unis. Il y fondera l'Ecole libre des hautes études de New York. Après un poste de conseiller culturel auprès de l'Ambassade française à New-York, Claude Lévi-Strauss démissionne et se consacre à ses travaux scientifiques devenant directeur d'études à l’École pratique des hautes étude en 1949.

Il occupera la chaire d’anthropologie sociale au Collège de France de 1959 à sa mise en retraite en 1982. Il fut décoré des plus hautes distinctions de la République française et fut honoré par le titre de docteur honoris causa de très nombreuses et prestigieuses universités parmi lesquelles Yale et Harvard. Il été membre de l'Académie française dont il occupait, après Henry de Montherland, le 29e fauteuil depuis 1973. A l'occasion de son discours de réception, pour sa première séance à l'Académie française, il déclara: "Je viens à vous, Messieurs, pareil à ces vieux Indiens que j’ai connus, résolus à témoigner jusqu’à la fin pour la culture qui les a faits, même si celle-ci est ébranlée, et surtout si d’aucuns se plaisent à la dire condamnée".