Les étudiants de Sciences-Po croiseront peut-être, au cours des prochains mois, d’inattendus condisciples : Richard Gasquet, Paul-Henri Mathieu, l’athlète Fabrice Calligny ou la triathlète Fabienne St-Louis sont quelques uns des 17 étudiants d’Executive Education, un programme de formation pour sportifs de haut niveau mis en place par Sciences-Po et la Fondation Jean-Luc Lagardère.

Bien sûr, ces 17 athlètes, tous issus du Team Lagardère ou du Lagardère Paris Racing   ne seront pas présents tous les jours dans les locaux de l’école. Non parce qu’ils s’apprêtent déjà à sécher les cours, comme cela se pratique (paraît-il) rue Saint-Guillaume, mais parce qu’ils doivent combiner cette formation avec leur vie sportive qui les amène à beaucoup voyager, en particulier les tennismen. Mais chacun d’entre eux dispose d’un tuteur qui leur permettra de suivre une partie de la formation par correspondance.

Destinée à offrir à ceux qui la suivent « la possibilité d’acquérir des connaissances fondamentales et des savoir-faire facilitant leur après-carrière », cette « formation certifiante » et pluridisciplinaire repose sur quatre certificats (initiation, approfondissement, perfectionnement et spécialisation). Les étudiants intègrent l’un des quatre certificats selon leur niveau d’études. Le contenu de la formation propose « un socle de culture générale sur les grands enjeux contemporains puis une spécialisation dans une majeure (gestion d’entreprise, mouvement associatif, médias, relations internationales). Elle ouvre aux étudiants la possibilité de préparer le concours d’entrée en masters.

« Les études servent juste de marche-pied, estime Richard Descoings, le directeur de Sciences Po. Ensuite, pour décrocher un emploi, c’est la personnalité qui compte. » Les initiateurs de ce programme misent justement sur la personnalité de ces sportifs de haut niveau, habitués à la compétition, pour s’imposer dans leur « deuxième vie », mais ils entendent leur donner des armes complémentaires.

Pour Arnaud Lagardère, ce cursus à Sciences Po complète à sa façon la formation que le Team Lagardère entend proposer à ses athlètes, alors que, selon lui, « les sportifs de haut niveau peuvent apporter beaucoup à la collectivité mais jusqu’à présent, rien n’était fait dans le système éducatif français pour les mettre en valeur. » (il existe pourtant d’autres formations, comme Sportcom, créée en 1987 et   fruit d'un partenariat entre le CFJ et l’INSEP).

Encore en activité pour la plupart, les sportifs inscrits ont encore du mal à imaginer leur reconversion. Entre communication et ressources humaines, leurs objectifs ne sont pas encore clairement définis. Et si Paul-Henri Mathieu reconnaît s’intéresser à la finance, son mentor l’a déjà mis en garde. « Beaucoup d’athlètes veulent faire de la finance, probablement parce qu’on peut y gagner énormément d’argent, observe Arnaud Lagardère. Mais on peut aussi en perdre énormément ! ». Un premier enseignement.